Vivre au Rouret : le village qui a quintuplé sans perdre son église

Le Rouret n'a pas le décor de carte postale de Gourdon ou du Bar-sur-Loup, mais il a une profondeur historique rarement mise en avant. Le Camp Romain (aussi appelé Camp du Bois), sur les hauteurs, est un oppidum protohistorique fouillé dès la fin du XIXe siècle par l'archéologue Paul Goby : céramiques indigènes de l'Âge du fer, amphores massaliotes, mobilier gallo-romain, l'occupation continue du Ve siècle av. J.-C. jusqu'à l'Antiquité tardive.

Au centre du village, l'église Saint-Pons du Rouret et la chapelle Saint-Joseph des Pénitents blancs marquent le noyau religieux ancien. À quelques centaines de mètres, le château du Rouret, classé et inscrit au titre des Monuments historiques (notice Mérimée PA00080965), rappelle une seigneurie qui appartint aux Grasse puis, à partir de 1671, à la famille de Geoffroy du Rouret (Renée de Barbaroux, Dame du Rouret, acquiert la terre le 19 septembre 1671). Michel Poniatowski, ancien ministre d'État, y a résidé au XXe siècle.

Enfin, plus discret mais tout aussi révélateur, le dolmen de Clamarquier, sauvé de la destruction en 2007 par une association locale, dit que l'occupation humaine du plateau remonte au néolithique. Peu de communes de cette taille alignent trois strates aussi lisibles : préhistoire, antiquité, seigneurie médiévale.

Le trait qui frappe quand on s'installe au Rouret, c'est la géographie : le territoire fait 7,1 km² seulement (densité 593 hab/km² selon l'INSEE), coincé entre Le Bar-sur-Loup au nord, Châteauneuf-Grasse à l'ouest, Opio au sud et Roquefort-les-Pins à l'est. Tout est proche, et le tissu, majoritairement pavillonnaire, a explosé : 54,4 % de sols artificialisés en 2018 contre 31,6 % en 1990 (source Corine Land Cover). En trente ans, la surface urbanisée a été multipliée par près de deux.

En pratique, cela signifie une commune très largement construite en villas individuelles avec jardin, un tissu d'écoles publiques (maternelle, élémentaire) et, c'est un point rare pour une commune de cette taille, un collège public intramuros, le collège Le Pré des Roures, situé au 7 route de Nice (Éducation nationale, code UAI 0061853G). Les commerces de bouche se concentrent sur la place du village et le long de cette même route de Nice. Ce n'est pas un village « musée » : c'est un cadre de vie d'actifs.

Côté transports, la commune fait partie de la Communauté d'agglomération Sophia Antipolis. La ligne 11 du réseau Envibus (Le Bar-sur-Loup – Pré du Lac – Opio – Valbonne Sophia Antipolis) est la desserte urbaine principale du Rouret vers la technopole ; des lignes scolaires (1S, 2S…) complètent le maillage vers le collège Pré des Roures et les lycées de Valbonne. Grasse est à une dizaine de kilomètres, Cannes à 26 km, Nice à 28 km (source Wikipédia, mesures IGN). La gare SNCF la plus proche est celle de Cannes ou de Grasse, pour le train quotidien, il faut prévoir la voiture jusqu'à la gare.

Le Rouret est passé de 833 habitants en 1962 à 4 209 en 2023. Cette croissance s'est faite en deux vagues : d'abord la vague pavillonnaire des années 1970-1990 (le tram avait été supprimé en 1928, la voiture individuelle a rouvert le territoire), puis l'aspiration Sophia-Antipolis à partir des années 2000. La technopole crée un besoin permanent de logement familial à distance courte, et Le Rouret y répond mieux que Valbonne devenue chère ou que Roquefort trop dispersée.

Résultat, la commune fait cohabiter des ingénieurs et cadres de Sophia (français et internationaux) avec des retraités azuréens venus profiter du climat sans avoir la densité de la Côte. Le collège attire, ce qui fixe les familles ; l'immobilier tient parce que la demande de villa avec jardin proche Sophia dépasse structurellement l'offre sur ce périmètre.

Ce qu'il faut savoir : ce n'est pas une ambiance internationale de type Mougins ou Valbonne. C'est plus discret, plus provençal dans le ton, moins « expat ». Le marché du vendredi matin, les fêtes municipales et la vie associative jouent un vrai rôle de liant.